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Los cambios fisiológicos asociados con la vejez
y las enfermedades más prevalentes en animales
de edad avanzada como la enfermedad renal, el cáncer,
enfermedades articulares degenerativas, enfermedades
cardiacas, trastornos endocrinos, enfermedades periodontales,
y obesidad requieren mayor atención en esta etapa,
por tanto es de suma importancia que la mascota sea
evaluada por un Médico Veterinario cuando menos
cada seis meses para descartar algún padecimiento
y de ser así, |
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| se llegue a un diagnóstico y
pueda llevarse acabo el programa terapéutico
correspondiente.
Como dueños de perros o veterinarios no debemos
asumir que vejes es sinónimo de decremento en
la salud. Existe una oportunidad verdadera de mejorar
la calidad y posiblemente la longevidad mediante el
manejo nutricional correcto, ya que los requerimientos
energéticos y de ciertos nutrientes varían
con la edad y el tipo de vida. Ahora hablaremos un poco
de algunos nutrientes y el porque deben cambiar los
porcentajes de inclusión de los mismos dentro
de la alimentación de un perro geronte.
Agua: como en cualquier
etapa de vida es un nutriente de suma importancia y
debe estar a libre acceso, los perros viejos al igual
que los cachorros tienden deshidratarse con mayor facilidad,
también los perros de edad avanzada pueden presentar
problemas renales por lo cual es importante el consumo
de agua.
Energía: el
envejecimiento se asocia con reducción de la
masa magra corporal y el aumento de la grasa subcutánea,
disminución en el metabolismo y por ende disminución
de la temperatura corporal; es por esto que la cantidad
de energía del alimento se debe disminuir de
un 12 a 13%. Recordemos que las fuentes de enrgía
peara nuestra mascota son:
Carbohidratos
Grasas
Proteínas.
Estos son los nutrientes que deben reducir dentro de
la dieta, para evitar problemas de sobrepeso o excesos
de nutrientes
Los carbohidratos deben ser de fácil digestión
para ayudar a un mejor aprovechamiento de los mismos. |
Existen prejuicios que impiden que muchas
personas puedan disfrutar de este perrito; hay quienes
piensan que son perros de señora, malcriados e
histéricos, o que por su pequeño tamaño
son débiles o enfermizos, lo cual es totalmente
falso. También hay quienes piensan que perros de
otras razas más grandes, son más inteligentes
o mejores, lo cual también es falso, aquí
lo que se denota es que hay una mala asociación
entre cantidad y calidad.
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Las grasas si bien es cierto que estas debemos reducirlas
para evitar problemas de sobrepeso también es cierto
que perros muy seniles al igual que personas de edad muy
avanzada tienden a bajar de peso, por tanto una dieta
adecuada debe encontrarse en el balance adecuado. Los
requerimientos de ácidos grasos esenciales como
n-3 y n-6 deben cubrirse para ayudar a mantener un sistema
inmune saludable así como pelaje y piel sanas.
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Como ocurre en todas las etapas de la
vida, los perros gerontes sanos deben recibir una cantidad
suficiente de proteínas y energía para
evitar la desnutrición energético-proteica,
siendo mejor incrementar la calidad de la proteína
para hacerla más asimilable sin aumentar la ingesta
para prevenir problemas renales.
Minerales: la cantidad
de algunos minerales puede variar como con el fósforo
este mineral puede contribuir a el desarrollo de enfermedades
renales, por lo cual la reducción de este mineral
es importante para alimentos de perros de edad avanzada.
Recordemos que siempre debemos mantener una relación
calcio-fósforo de 1:1, la reducción del
calcio en perros seniles no ocasiona mayor problema
como en los humanos, nosotros cuando envejecemos podemos
tener problemas de osteoporosis, situación que
es rara en perros seniles que durante toda su vida fueron
alimentados con alimentos balanceados. Sodio y Cloruro,
el incremento de estos dos minerales puede ser perjudicial
para perros seniles pues en estos disminuye la capacidad
de excretar el exceso de los mismos y un aumento de
estos puede ocasionar daños renales y afectar
a mascotas hipertensas.
Vitaminas: estas son
de suma importancia para que el metabolismo de los perros
de cualquier edad funcione correctamente, además
algunas de estas como lo son la vitamina C, E y la vitamina
A fungen como antioxidantes y esto retraza el daño
célular por lo tanto hace que nuestros perros
se mantengan en mejor condicion física y de salud.
Recordemos que todos los alimentos de Science Diet*
contienen Healthy Defense System que es una combinación
única de antioxidantes que ayudan a mantener
el buen estado del sistema inmune de nuestras mascotas.
Fibra: aún que
la fibra es un tipo de carbohidrato hablaremos de este
por separado, los perros gerontes son propensos a la
constipación por lo que un incremento de fibra
en el alimento de perros gerontes es plenamente justificado,
además esta fibra puede ayudar en el control
del sobrepeso común en perros de edad avanzada.
A pesar de que no son considerados nutrientes la inclusión
de condroprotectores (glucosamina y sulfato de condroitina)
a dietas de perros de edad avanzada contribuye a mantener
articulaciones saludables y mantener la elasticidad
de nuestras mascota. Así mismo la L-carnitina
ayuda a convertir la grasa corporal en energía
y dado que los perros viejos tienden a acumular grasa
esta puede resultar de gran ayuda para mantenerlos en
su peso y por ende no se incrementa la carga de las
articulaciones. |
| Conclusión
Los gatos y perros en edad avanzada requieren de muchos
cuidados, tanto en su aseo, su salud y su alimentación,
por eso es muy importante observar cualquier cambio
en la conducta de nuestra mascota, ya que por mínima
que esta sea, nos indica un punto rojo al que se debe
poner mucha atención para evitar que se propague
alguna enfermedad no deseada o latente en la vida de
nuestras mascotas!!!
En esta etapa de vida deben ser alimentados con una
dieta que proporcione los requerimientos necesarios
para mantener con optima salud a nuestra mascota, ya
que como se menciona anteriormente, nuestro animal puede
verse beneficiado de muchas formas si proporcionamos
una nutrición adecuada, evitando así alimentar
con comida casera, que no esta bien balanceada y que
seguramente nos llevará a problemas bucales,
como lo es el sarro, y mal aliento.
Si se proporciona una dieta comercial, debemos tener
muy en cuenta que sea de la etapa de vida que le corresponde
a nuestra mascota, ya que un animal en la vejez requiere
de algunos nutrientes, algunos en mayor o menor proporción,
diferente a un animal adulto o en crecimiento, y en
esta etapa se recomienda evitar los excesos de fósforo,
proteína, calcio, y cloruro de sodio, otorgando
así otros nutrientes que favorezcan a la salud
de nuestra mascota como lo son las vitaminas, antioxidantes,
fibra, etc, por mencionar algunos.
Los alimentos Science Diet “ Canine Senior y
Feline Senior” de Hill’s, están formulados
especialmente para mascotas en edad avanzada, dando
así un alimento premium de alta calidad, que
tienen como principal característica ser una
alimento bajo en sodio, adicionado con L- carnitina
que nos ayuda a convertir la grasa en energía,
conteniendo así glucosamina y sulfato de condroitina
para huesos y articulaciones más sanas.
Recordando así que estos alimentos cuentan con
el System Healthy Defense, que contiene niveles altos
de vitamina E y C, beta Carotenos, y Selenio, que nos
ayudan a mantener un sistema inmune muy saludable, así
como reducir los efectos indeseables del envejecimiento.
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