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| En su libro “English
Dogges”, escrito hace más de 400 años,
el Dr. Johannes Caius hace la siguiente referencia acerca
de los ancestros del Springer moderno: “...la gente
común los llama spaniels, debido a que este tipo
de perros son originarios y provienen de España...”
Las referencias a los “Spanyells” se han encontrado
desde el año 1392, y en 1497, la superiora del
convento de Hopewell, Dame Juliana Berners, menciona a
los “Spanyells” como una de las diferentes
razas de perros cazadores en Inglaterra, y es interesante
notar que un Spaniel fue uno de los dos perros (el otro
fue un Mastín) que llegó a América
en 1620 a bordo del barco Mayflower, aunque a la fecha
no hay manera de asegurar que dicho Spaniel haya sido
un Springer. El nombre de la raza Springer proviene
de su inicial forma de trabajo “springing the
birds”, que significa levantar las aves del terreno,
corriendo y brincando hacia los lados del amo, a derecha
e izquierda, para que a su paso, las aves que se encuentran
en tierra, levanten el vuelo.
Se acepta generalmente que el Springer Spaniel Inglés
es la raza que evolutivamente se encuentra como ancestro
común de todos los Spaniel. Y cuando en este
artículo hagamos referencia al Springer, nos
referiremos exclusivamente al Springer Spaniel Inglés,
ya que existe también el Springer Spaniel Galés
(Welsh Springer Spaniel).
El Springer Spaniel Inglés es un perro compacto,
de talla mediana, libre de exageraciones, con una notable
excepción, las largas y pendulosas orejas. Debido
a que, en un sentido estricto, el Springer es un perro
libre de exageraciones, es una raza libre de enfermedades
congénitas que atenten contra su salud. Algunas
razas que presentan extremos anatómicos en su
conformación, tienen problemas en el área
que ha sido exagerada, por ejemplo el Pekinés,
que tiene problemas con sus enormes ojos “globulares”,
a los cuales se refiere su estándar, o los Dachshund,
que tienen problemas generados a nivel de columna vertebral,
debido a lo largo de sus cuerpos. Desde el momento en
el que el Springer es concebido como una raza balanceada
y proporcionada, esta es una raza que escapa a dichas
dificultades, que se presentan por los intentos humanos
de “exagerar”.
La característica más notable en el Springer
Spaniel Inglés, es su disposición, su
agradable disposición hacia el mundo entero.
Adora estar con la gente, le encanta la vida y disfruta
su feliz disposición a todo. Unido a su “inteligencia
casi humana”, se considera un compañero
fascinante, una gran compañía no sólo
para adultos, sino también para niños.
Con entendimiento paciente, soporta el juego con los
niños, y lo disfruta.
Definitivamente no es un perro de un solo dueño,
en el sentido ordinario del término. Su gran
afecto incluye a toda la familia. Por el otro lado el
Springer Spaniel Inglés es un muy buen perro
guardián, debido a que su lealtad le da un gran
espíritu protector para con la seguridad de su
familia. Los Springer difícilmente muerden, pero
su actitud intimidatoria al cuidar, impone mucho respeto. |
El Springer Spaniel Inglés es
curioso, interesado y siempre está listo para
emprender nuevas aventuras. El Springer se considera
una “persona”, que quiere hacer lo mismo
que el propietario, queriendo ir a los mismos lugares
que el propietario va, saben que los coches son para
ir de “aventura”. El Springer es capaz de
recibir una nominación al “Óscar”
como mejor actor cinematográfico, pues cuando
se da cuenta que el propietario se está preparando
para salir de casa y él quiere acompañarlo,
las orejas parecen caer junto con la cabeza que cuelga,
los ojos se vuelven rompecorazones, casi al punto de
las lágrimas, y parecen perder varios centímetros
de altura, y su cola siempre agitada, parece desaparecer.
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Una vez que ellos logran subirse al coche,
toda la actuación desaparece, y se sientan en
la jaula, dispuestos a ver con gran interés las
escenas que pasan a lo largo del viaje. Realmente esta
es una raza para gente que desea compartir la vida con
su perro.
La disposición del Springer es realmente remarcable,
he comentado su espíritu y alegría; sin
embargo, la característica más inspiradora
de todas, es su sensibilidad hacia su familia, y es
esa sensibilidad la que le da un perfecto balance a
su carácter. El Springer tiene una gran dignidad
y serenidad de espíritu. Generalmente él
encuentra un lugar en la casa que se vuelve “su”
lugar, en el que seguramente irá a descansar
o a “echarse” una siestecita cuando nada
interesante está pasando. Los Springer tienen
un gran sentido del humor, y más de una vez nos
harán reír, cada vez que ellos identifiquen
una oportunidad. Esta es una raza que es muy sensible
al humor del propietario, de manera que estarán
quietos cuando uno está triste, o jugarán
cuando uno está feliz. Son perros tranquilos
en la casa, rara vez ladran, a menos que sientan algún
peligro. El Springer es una raza limpia, lo que la hace
muy fácil de entrenar para que pueda vivir dentro
de la casa.
Por otro lado, los Springer son una raza excelente
para la cacería, muy adaptables para el cobro
de las aves de presa, tanto de tierra como de agua,
con una disposición natural para el cobro. Dicha
disposición los hace muy fáciles de entrenar
para ésta y otras tareas. Es muy difícil
de cansar cuando está trabajando en el campo,
ya sea en pastizal o agua.
Su tamaño, buena salud y extraordinaria disposición,
hacen del Springer Spaniel Inglés una raza ideal
para quien quiere un buen perro de compañía.
Enfatizar que un buen perro se va a disfrutar mucho
mejor en la medida en la que sea bien entrenado, no
está de más; y dado que el Springer es
una raza fácil de entrenar, queda al propietario
la responsabilidad de entrenarlo bien para obtener del
Springer la mejor calidad de convivencia.
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Ahora quiero comentar
algo más acerca de las características
físicas o el “tipo” de la raza: el
tamaño del Springer Spaniel Inglés es
importante para el carácter de la raza, ya que
es un factor crítico en relación a sus
habilidades de cazador, así como la conveniencia
como mascota. La raza es estéticamente agradable
con su apariencia balanceada en general. El peso del
Springer debe ser acarreado igualmente balanceado en
su estructura, con los miembros delanteros y traseros
asumiendo igual responsabilidad en el soporte y movimiento
del cuerpo. Ninguna sección del cuerpo de un
Springer debe aparecer exagerada o brillar por su ausencia.
La caja torácica debe ser de alguna manera profunda
y bien desarrollada entre los miembros anteriores, con
suficiente espacio para un buen desarrollo del trabajo
pulmonar. Al primer golpe de vista, el Springer debe
dar la impresión de un perro casi cuadrado, poderoso
y al mismo tiempo gracioso. Cuando se observa de lado
en movimiento, el Springer debe cubrir el terreno con
facilidad, con su cuerpo moviéndose como una
unidad, con un paso fluido, poderoso y parejo. La cabeza
del Springer es lo que posiciona a la raza aparte de
cualquier otra, siendo una característica muy
distintiva, pues existen otras razas de talla media
y de aspecto cuadrado, pero sólo una con la cabeza
del Springer. La expresión del Springer nos lleva
a reconocer a un perro inteligente, dulce y calmado,
la expresión es muy importante en esta raza,
y como en muchas otras está dada por los ojos,
la mirada, las orejas y su posición. |
Si el lector está considerando
la posibilidad de adquirir un perro de la raza Springer
Spaniel Inglés, existen algunas recomendaciones
que considero vale la pena atender, para quedar satisfecho
con la adquisición de un compromiso, que será
de 15 años aproximadamente. La mejor recomendación
que puedo hacer, es leer acerca de la raza (cualquiera
que esta sea), para saber a lo que nos vamos a enfrentar,
más allá de esa hermosa y pequeña
bola de pelos que los niños insisten en adquirir...
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Enterarnos de las características,
del tamaño, de la cantidad de comida, espacio
y ejercicio, así como del arreglo y los cuidados
que de cachorro y de adulto requiere, permitirá
encaminarnos a la mejor decisión. Asistir a los
eventos canófilos de belleza, obediencia, trabajo
etc., nos permitirá tener una apreciación
más real y adecuada de la raza, hablar con los
criadores y la gente experta que se dedica a la raza,
nos puede ilustrar al respecto también. Considero
que conocer a los padres del cachorro prospecto, es
de vital importancia, y si existe la posibilidad de
conocer a más ancestros directos, estaremos en
posición de estimar con más exactitud
la calidad de lo que se va a adquirir.
El hablar directamente con el criador de la camada,
nos permite saber y conocer el ambiente en el que ha
sido criado el cachorro, su proceso de sociabilización
y cuidados que ha tenido hasta la fecha, por lo que
es muy recomendable adquirir al cachorro directamente
del criador. Algunos criadores parecen muy preocupados
por el futuro del cachorro, y en algunas ocasiones son
ellos, los criadores, los que inician con el cuestionario
acerca de la familia que va a adquirir al cachorro Springer
Spaniel Inglés. Con respecto a este último
punto, considero que es lo más adecuado, pues
nadie hasta ese momento, mejor que el mismo criador,
para velar por el futuro de su cría, que en sentido
estricto, es el fruto de su trabajo, de la selección
de los padres, de incontables visitas o llamadas a expertos,
solicitando asesoría y consejo, para mejorar
cría tras cría y generación tras
generación, la calidad de los perros que produce.
De manera que si usted, futuro propietario de un cachorro
Springer, se enfrenta a un criador que le pregunta si
¿usted ha tenido perros anteriormente? y ¿cuánto
tiempo ha vivido con ellos? no se extrañe, le
aseguro que es el inicio de una buena relación.
A pesar de haber iniciado este artículo hablando
de las maravillas y bondades de la raza, es justo decir
que si bien es un perro libre de exageraciones, en los
últimos años han aparecido algunos problemas
en esta raza que conviene comentar, como la displasia
de la cadera, por lo que otra sugerencia sensata es
averiguar si el cachorro que queremos adquirir proviene
de padres y de líneas libres de este problema,
así como los problemas de temperamento y la atrofia
progresiva de la retina. Para esto último, conviene
consultar al mismo criador y a veterinarios dedicados
a pequeñas especies, para comprender esta problemática,
que aunque rara, sabemos que existe.
He hablado de consultar y asesorarse, para tener y
disfrutar tanto al Springer, como a la canofilia en
general, y no quiero terminar este artículo sin
antes agradecer a mucha gente que ha intervenido en
el proceso de mi afición y cría de los
Springer Spaniel Inglés: Deborah Livingston,
con quien entrené y obtuvimos con la perra Springer
Spaniel Inglés Camp. Mex. Trufa de Savi PC, el
título de Perro del Año en Obediencia
en 1986; Pat & Wayne Welch, de Minnesota, de quienes
he obtenido la dirección y el consejo para participar
con éxito en las competencias de Springer en
los Estados Unidos y quienes me han provisto de sendos
ejemplares hembras, fundadoras de mi actual pie de cría,
así como Jacquie & Troy Dean, quienes incondicionalmente
me han apoyado en mis incursiones canófilas a
Texas. Al Dr. Armando González-Gomar, experto
criador de la raza Springer Spaniel Inglés en
Aguascalientes, vaya mi agradecimiento y reconocimiento.
A tres excelentes criadores y amigos, que si bien tienen
otras razas, no han escatimado el consejo, el ejemplo,
la charla y el tiempo: Dr. José Antonio Molina,
M. Donald Callahan y mi buen Lic. Pedro Porcayo.
BIBLIOGRAFÍA:
LIBROS:
The Book of the English Springer Spaniel. Anna Katherine
Nicholas. TFH. 1983.
The New Complete English Springer Spaniel. Gasow &
Godall. Howell Book House. 1987.
English Springer Spaniel. Diane McCarthy. TFH. 1980.
Your English Springer Spaniel. Hankwitz. Denlinger’s.
1973.
Hoy to raise and Train an English Springer Spaniel.
Gannon. TFH. 1982.
Born to Win. Patricia Craige. Doral Publishing. 1997.
Mother Knows Best. Benjamin. Howell Book House. 1983.
Training Your Dog. Volhard & Fisher. Howell Book
House. 1983.
The New Dogsteps. Page Elliot. Howell Book House. 1983.
REVISTAS:
The Springer Review. The Springer Express. The Springer
Profile.
The Springer Registry. Catálogos de Exposiciones.
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