Durante su fase reproductiva presenta diversas pigmentaciones localizadas, principalmente en la hembra, en las aletas y en el vientre, que pueden ir desde el azul al verde en las aletas y un tono anaranjado en la zona ventral, durante este estado la pareja lucen increíblemente bellos puesto que el macho se transforma en un pez con una imagen poderosa y desplantes que lo estimulan cada vez mas a tener esos tonos metálicos que cualquiera de los que hemos criado a estos peces por primera vez nunca nos hubiéramos imaginado. Es curioso pero

cuando vemos a estos peces en los acuarios es común que no los tomemos en cuenta por ser tan comunes,

pero cuando les dedicamos uno de nuestros acuarios y comenzamos nuestra observación nos damos cuenta de su complejo comportamiento y, poco a poco nos vamos compenetrando con ellos, y para muchos este pez se queda como uno de nuestros consentidos.
Es un pez dotado de una enorme capacidad para habituarse a diversas calidades del agua, siendo recomendable mantenerlo a temperaturas no excesivamente elevadas en aguas de dureza media.

Una de las principales precauciones que se deben adoptar a la hora de criar esta especie es la de fijar los elementos decorativos. La especie es cavadora por lo que podemos tener percances de caídas con rocas que no se encuentren pegadas a la base del acuario. Existe una variedad de Convictos que carece de pigmentación negra por lo que se denomina albino.

Tamaño: Hasta los 15 cm los machos adultos. Hembras son más pequeñas alrededor de 12 cm.

Hábitat: América Central y Sudamérica. Guatemala, El Salvador, Costa Rica y Panamá. Los especimenes que podemos adquirir en los comercios proceden todos ellos de la cría en cautividad. Es habitual que presenten cierto grado degenerativo lo que repercute en su menor tamaño y en la falta de color en las aletas.

Longitud acuario: Acuario desde los 60 cm de longitud. A partir de los 100 litros.

Condiciones del agua: Tolera un amplío abanico de calidades sin embargo es recomendable mantenerlo en aguas de neutras a ligeramente alcalinas, es decir entre 6,5 y 8 grados de Ph. Aguas medianamente duras, alrededor de 10 grados dGH.

Temperatura: Entre 20 y 24 grados C.

Mantenimiento: Debido a su costumbre de cavar deberemos dotar al acuario de un sustrato de grava de pequeño diámetro para facilitarle esta tarea, la conocida como cacahuate es perfecta. El acuario deberá de disponer en su parte trasera de suficientes escondites formados por raíces o rocas que permitan a las hembras perseguidas o a otros peces huir de la violencia del macho dominante, es imponente la forma en que persiguen los machos, siempre que veo esto se me viene a la memoria la forma en que los gorilas machos persiguen a los intrusos, haciendo ruido y gala de su gran corpulencia y tamaño. Es recomendable fijar con silicon especial para acuarios los elementos decorativos al cristal del tanque. No es recomendable la colocación de plantas naturales enraizadas en el sustrato ya que serían constantemente desenterradas. Podemos optar por la solución de mantenerlas en macetas, enraizarlas en las rocas. Además de protección los elementos decorativos van a servir para que los animales fijen sus territorios.

Diferencias sexuales: El dimorfismo sexual es muy notorio. Las hembras por lo general son de menor tamaño y poseen un colorido más rico que los machos. Presentando en la zona ventral una típica coloración anaranjada. Los machos sin embargo presentan unas aletas de mayor tamaño y una frente más recta que con el paso del tiempo acaba por abombarse y presentar un aspecto de chichón.

Compatibilidad: A pesar de su carácter territorial no suele presentar problemas de compatibilidad con otras especies relativamente pacíficas de similar tamaño. Si el acuario no está excesivamente poblado y se respeta su territorio su comportamiento suele ser bastante pacífico. De lo contrario se mostrará muy violento contra otros peces. Durante la época de celo su comportamiento agresivo se acentúa volviéndose insociable para con el resto de animales. Apto exclusivamente para acuarios de biotopo acompañados por otros cíclidos del tipo Thorichthys Meeki (boca de fuego) o Cichlasoma Salvini en el que los elementos decorativos dividan el tanque. Si el acuario no es lo suficientemente grande es preferible mantener a esta única especie junto a algún pez de fondo y un cardumen de algún Carácido de suficiente tamaño.

Cría: Para que se produzca la cría no debemos tomar ninguna medida en especial. Esta se desarrollará por si misma sin que debamos de alterar las condiciones de agua o temperatura. El macho elegirá el sitio adecuado escarbando un lugar para la puesta o limpiando una roca plana. La puesta es activamente custodiada por ambos progenitores. Esta puede alcanzar hasta los 200 huevos.